如果光线照射在太阳能电池上并且光在界面层被吸收，具有足够能量的光子能够在p型硅和n型硅中将电子从共价键中激发，以致产生电子－空穴对。界面层附近的电子和空穴在复合之前，将通过空间电荷的电场作用被相互分离。电子向带正电的n区和空穴向带负电的p区运动。通过界面层的电荷分离，将在p区和n区之间产生一个向外的可测试的电压。此时可在硅片的两边加上电极并接入电压表。对晶体硅太阳能电池来说，开路电压的典型数值为0.5～0.6v。通过光照在界面层产生的电子－空穴对越多，电流越大。界面层吸收的光能越多，界面层即电池面积越大，在太阳能电池中形成的电流也越大。
太阳能发电虽受昼夜、晴雨、季节的影响，但可以分散地进行，所以它适于各家各户分激进行发电，而且要联接到供电网络上，使得各个家庭在电力富裕时可将其卖给电力公司，不足时又可从电力公司买入。实现这一点的技术不难解决，关键在于要有相应的法律保障。现在美国、日本等发达国家都已制定了相应法律，保证进行太阳能光伏发电的家庭利益，鼓励家庭进行太阳能发电。
民用光伏发电产生产生的电能，可供家用电器消耗，若消耗不了的部分，会储存在蓄电池上，供晚上或雨雪天使用。蓄电池充满电后，剩余的电能会上传至电网中，获得相应的电价收入，提高用户的经济效益，还可以根据屋顶的形式，安装平屋顶或者斜屋顶。
民用光伏发电是一种新型的、具有广阔发展前景的发电和能源综合利用方式。该产品倡导就近发电，就近使用的原则，能够有效提高同等规模光伏电站的发电量，同时还有效解决了电力在升压以及长途运输重的损耗问题。
民用光伏发电是装维家庭设计的太阳能发电系统，享受国家补贴，自发自用、余电收益，并且安装快捷方便，产品美观大气，还是一种无污染、无物料燃烧，保护我们环境的一种环保型设备。
屋顶光伏发电的优势：
(1)太阳能不用燃料，降低运行成本;
(2)可以用上绿色节能电力，为全球温室控制做了杰出贡献;
(3)太阳能发电没有运动部件，不易损坏、维护简单;
(4)就近供电，减少了长距离的运输，避免的长距离输电线路的损失;
(5)太阳能发电不会产生任何污染、噪声等公害，对环境没有不良影响，是理想的清洁能源;
(6)不需要占用陆地面积;
(7)太阳能发电系统建立周期短，灵活方便，并且可以根据负荷的增减，任意添加或减少太阳能仿真容量，避免浪费;
家庭分布式光伏发电：
(1)政府支持力度大，验收通过可获得国家及省地县级专项分布式光发电补助;
(2)系统安装维护简单，安全系数高;
(3)电站可自发自用，富余的电力可以卖给国家;
(4)回报高，光伏发电产品可用25年，收回成本后近20年时间都可以获得源源不断的固定收益;
(5)无污染、无噪音，可以有效的保护我们的生态环境;
(6)该产品安装简单，容易操作;
(7)工作效率高，寿命长久;
(8)可靠性高，安全;
大型光伏发电的特点：
(1)使用寿命长，可靠性高;
(2)具有广阔的发展前景;
(3)工作效率高;
(4)不污染环境，改善我们的的生态环境;
(5)可靠性高，使用安全;
大型光伏发电主要分为：
(1)并网光伏发电系统;
(2)分布式光伏发电系统;
(3)独立光伏发电系统;

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